Le Devon Rex, j’en avais entendu parler. Un chat à la tête triangulaire, aux oreilles XXL et au pelage bouclé comme s’il sortait d’un salon de coiffure anglais. Bon. Visuellement, c’est ce qu’on appelle un look de lutin, et je dis ça sans méchanceté. Quand Horus, l’Ocicat que je croise parfois chez le véto, m’a parlé de son voisin Devon Rex pour la première fois, j’ai cru qu’il me décrivait un Gizmo version féline. Sauf que derrière cette bouille improbable se cache l’un des chats les plus attachants, les plus collants et les plus fous qui soient. Et moi, Berlioz, j’ai creusé le sujet pour toi. Parce qu’adopter un Devon Rex, ça ne s’improvise pas.
- Origine : né dans le Devon en 1960, d’une mutation génétique naturelle, reconnu par la FIFe en 1968.
- Physique : tête triangulaire, grandes oreilles, pelage court et frisé ultra-doux, corps musclé et agile.
- Caractère : pot de colle absolu, joueur, intelligent, supporte très mal la solitude.
- Santé : prédisposé à la cardiomyopathie hypertrophique et sensible au froid, suivi véto régulier conseillé.
- Prix : entre 800 et 2 600 euros en élevage selon le pedigree.
Un poil frisé sorti tout droit d’une mine du Devon
Kirlee, l’ancêtre bouclé
L’histoire commence en 1960, dans un champ derrière le jardin d’une certaine Beryl Cox, dans le comté du Devon, en Angleterre. Une chatte haret met bas une portée de chatons, dont un avec une fourrure frisée comme personne n’en avait jamais vu. Beryl l’adopte, lui donne le nom de Kirlee, et c’est parti. Ce chaton noir et bouclé est aujourd’hui considéré comme le père fondateur de toute la race Devon Rex. Ce qui est amusant avec Kirlee, c’est qu’il a failli disparaître dans la race Cornish Rex, déjà existante à l’époque, avant que les éleveurs ne réalisent que son gène était complètement différent. Raté. Devon Rex garde son identité propre, et la Fédération Internationale Féline le reconnaît officiellement en 1968.
Devon Rex vs Cornish Rex : même look, gènes différents
C’est la confusion classique. Les deux ont des boucles, les deux viennent d’Angleterre, et pourtant ils n’ont rien à voir génétiquement. Le Cornish Rex et sa mutation particulière donnent un corps plus longiligne, élancé, presque athlétique. Le Devon Rex, lui, est plus compact, avec une tête plus ronde et surtout ces oreilles qui te regardent comme si elles captaient des signaux satellites. Même bouclés, ils se croisent sans mélanger leurs gènes. Les croiser donne des chatons… au poil parfaitement lisse. La génétique, c’est parfois une blague.
| Critère | Devon Rex | Cornish Rex |
|---|---|---|
| Origine | Devon, 1960 | Cornouailles, 1950 |
| Gène frisé | Gène rex-2 récessif | Gène rex-1 récessif |
| Silhouette | Compact, musclé | Longiligne, élancé |
| Tempérament | Espiègle, clown | Actif, plus posé |
Un physique de lutin, un regard de sorcier
La tête triangulaire et les grandes oreilles
Si tu croises un Devon Rex pour la première fois, la tête te frappe avant tout. Une tête courte, triangulaire, avec des pommettes hautes et saillantes, un museau court, et des yeux ovales expressifs qui te fixent avec une intensité un peu déstabilisante. Et puis il y a les oreilles. Larges à la base, bien droites, placées haut sur le crâne. On a l’impression que le chat écoute en permanence quelque chose que toi tu n’entends pas. Les mâles pèsent généralement entre 3,5 et 4,5 kg, les femelles entre 2,5 et 3,5 kg. C’est un chat de taille moyenne, ramassé, avec une poitrine profonde et des membres fins mais solides.
Ce pelage qu’on ne brosse jamais (ou presque)
C’est là que le Devon Rex surprend tout le monde. Son pelage bouclé est court, fin, presque comme du velours au toucher. Pas de poils de jarre, très peu de sous-poil, juste cette fine couche de boucles serrées sur tout le corps. Le résultat ? Pratiquement zéro poil sur le canapé, zéro poil sur tes vêtements noirs. Ce qui ravit pas mal d’humains, je dois l’admettre. Contrairement aux autres chats, le Devon Rex ne se brosse pas. Brosser ce poil fragile l’abîmerait. On utilise juste un gant humide, une fois par semaine, pour enlever les poils morts. En revanche, il transpire un peu plus que la moyenne et peut avoir besoin d’un bain de temps en temps. Ce qui implique de l’y habituer tôt.
Le caractère du Devon Rex : chat ou chien ?
Le pot de colle ultime
Je suis un chat de caractère. J’apprécie mon espace. Je décide quand les câlins commencent et quand ils s’arrêtent. Le Devon Rex, lui, c’est tout l’inverse. Ce chat est collant dans le bon sens du terme : il te suit partout, il grimpe sur tes épaules, il se glisse sous ta couette, il s’installe sur ton clavier pendant que tu travailles. C’est un compagnon à plein temps. Le zoologue Desmond Morris l’a d’ailleurs décrit comme « amical, vivant, affectueux, joueur, intelligent, malicieux, actif et extraverti ». Ce n’est pas un chat pour les gens souvent absents. Laissé seul trop longtemps, il s’ennuie vraiment, et un Devon Rex qui s’ennuie trouve des activités que tu n’approuveras probablement pas.
Joueur, acrobate, clown de service
Le Devon Rex rapporte des objets comme un chien. Il remue la queue quand il est content. Il apprend des tours facilement. Certains font des promenades en laisse comme les races de chats les plus dociles, c’est dire. Cette énergie débordante demande un environnement adapté : un arbre à chat est indispensable, les jouets interactifs sont fortement conseillés, et la présence d’un autre animal peut aider à le distraire quand tu n’es pas là. Il garde ce tempérament de chaton bien au-delà de ses premières années. C’est l’un de ces rares chats adultes qui reste espiègle et gai toute sa vie. Pour certains, c’est un bonheur. Pour d’autres, ça peut être épuisant. À toi de voir de quel côté tu te situes.
🐾 Le Devon Rex est-il le chat qu’il te faut ?
Réponds aux 5 questions pour le savoir.
1. Tu es souvent absent(e) de chez toi ?
2. Tu as déjà un animal à la maison ?
3. Le poil partout sur tes affaires, ça t’obsède ?
4. Un chat qui te suit partout dans la maison, même aux toilettes ?
5. Tu es prêt(e) à jouer avec ton chat chaque jour ?
Santé du Devon Rex : ce qu’il faut surveiller
La cardiomyopathie hypertrophique (CMH)
La cardiomyopathie hypertrophique est la maladie cardiaque dont on parle le plus chez le Devon Rex. Le muscle cardiaque s’épaissit progressivement, ce qui réduit la capacité du coeur à pomper correctement. Les symptômes peuvent être discrets au départ : fatigue, difficultés respiratoires légères, intolérance à l’effort. Le problème, c’est que cette maladie peut aussi rester silencieuse longtemps. C’est exactement le type de problème cardiaque chez le chat à surveiller avec un suivi vétérinaire régulier, idéalement une échographie cardiaque annuelle. Quand tu choisis ton chaton, demande si les parents ont été testés. Un bon éleveur fait ses devoirs sur ce point.
Sensibilité au froid et à la peau
Son pelage très fin ne lui offre pas grande isolation. Le Devon Rex déteste le froid, et il l’exprime clairement en cherchant la chaleur de ton corps à toute heure de la journée. En hiver, un appartement bien chauffé est indispensable. Ne le laisse pas sortir par grand froid. Côté peau, certains individus produisent plus de sébum que la moyenne, ce qui peut provoquer des zones légèrement grasses, surtout derrière les oreilles et dans le cou. Un nettoyage régulier avec un linge humide suffit en général. Il peut aussi être sujet à des infections des oreilles, à surveiller lors des toilettages. La luxation de la rotule est une autre prédisposition connue de la race : elle peut rendre la marche difficile dans les cas sévères.
Entretien au quotidien : spoiler, c’est simple
Le toilettage version Devon Rex
Pas de brossage. Jamais. Ce serait casser ses boucles et abîmer ce pelage délicat. À la place, un gant humide ou un linge doux une fois par semaine pour éliminer les poils morts et entretenir la peau. Si ton Devon Rex sécrète beaucoup de sébum, un bain occasionnel avec un shampoing adapté peut être nécessaire. L’idéal est de l’habituer à l’eau dès le plus jeune âge, parce qu’un Devon Rex adulte non habitué à se faire laver, c’est un sport de combat. Ses grandes oreilles accumulent du cérumen plus vite que la plupart des races : un nettoyage hebdomadaire avec un coton imbibé d’une lotion vétérinaire s’impose.
Son alimentation : gourmand, mais attention à la ligne
Le Devon Rex est un bon vivant. Il mange volontiers, et parfois trop vite. Son système digestif n’apprécie pas les grandes rations d’un coup : préfère plusieurs petits repas dans la journée plutôt qu’un seul gros repas. Une alimentation adaptée à son âge et à son niveau d’activité est essentielle pour éviter l’embonpoint, qui peut arriver assez vite sur un format aussi compact. Un bol interactif peut l’aider à manger plus lentement. Et évidemment, de l’eau fraîche en permanence. Pour mieux comprendre le budget global que représente un chat, compte environ 40 à 50 euros par mois pour couvrir alimentation et soins courants.
Prix et adoption : combien coûte un Devon Rex ?
Un chaton Devon Rex acheté en élevage, avec pedigree LOOF, se situe entre 800 et 2 600 euros. L’écart s’explique par la qualité du pedigree, la lignée des parents, la conformité au standard de race, et parfois le sexe. En France, le Devon Rex occupe la 20e place des races les plus enregistrées au LOOF avec environ 150 chatons par an depuis 2009. La race reste relativement rare, ce qui maintient les prix. Trouver un Devon Rex en association ou en refuge est possible mais rare : renseigne-toi auprès des associations spécialisées races. Si tu passes par un élevage, visite-le toujours en personne, observe comment les chatons sont élevés, et vérifie que l’éleveur réalise les tests de santé recommandés pour la race (notamment cardiaque). Un chaton bien élevé, socialisé dès le plus jeune âge, ça change vraiment tout.
La patte de Berlioz : mon verdict sur le Devon Rex
Alors, le Devon Rex ? Franchement, c’est un chat pour les gens qui veulent vraiment un animal de compagnie au sens fort du terme. Pas un chat décoratif, pas un chat qui vit sa vie dans son coin. Un compagnon qui sera dans ton espace, dans ta tête, sur tes genoux et probablement sous ta couette. Son look de lutin cache un caractère que je qualifierais de « chien dans un corps de chat », et ça, tout le monde n’est pas prêt pour ça. Moi, Berlioz, je préfère gérer mes propres affaires en solitaire. Mais je comprends parfaitement pourquoi les humains craquent pour lui. Si tu vis seul(e) et que tu cherches quelque chose qui te rappelle que tu existes quand tu rentres le soir, le Devon Rex te le rappellera. Bruyamment. En sautant sur ta tête. Avec amour. Pour explorer d’autres races de chats au caractère bien trempé, je t’invite à faire un tour du côté du Bengal, une autre valeur sûre pour les amateurs de félins expressifs.
Le Devon Rex est-il hypoallergénique ?
Pas tout à fait, même si beaucoup le pensent. Son pelage très court et peu fourni produit effectivement moins de poils dans l’environnement. Mais l’allergie aux chats est souvent liée à la protéine Fel d1 présente dans la salive et les glandes sébacées, pas seulement au poil. Certaines personnes légèrement allergiques tolèrent mieux le Devon Rex, d’autres non. Impossible de garantir quoi que ce soit : si tu es allergique, passe du temps avec un Devon Rex avant d’adopter.
Le Devon Rex peut-il vivre en appartement ?
Oui, très bien. C’est même un chat fait pour la vie intérieure. Il n’a pas besoin d’un jardin, mais il a besoin d’espace vertical : un arbre à chat, des étagères, des perchoirs. Sa curiosité et son énergie se canalisent facilement en appartement avec suffisamment de jouets et de stimulation. L’essentiel, c’est ta présence. Sans elle, il s’ennuie.
Le Devon Rex s’entend bien avec les enfants et les autres animaux ?
Généralement très bien. C’est une race réputée pour sa sociabilité, sa patience avec les enfants et sa capacité à cohabiter avec d’autres chats ou des chiens équilibrés. Il apprécie la compagnie, quelle qu’elle soit. Les présentations restent importantes : un Devon Rex ne va pas forcément tout accepter instantanément, mais son caractère ouvert facilite grandement la cohabitation.
Quelle est l’espérance de vie d’un Devon Rex ?
Entre 12 et 15 ans en moyenne, parfois jusqu’à 16 ans selon les lignées. La race a souffert d’une certaine consanguinité due à son fondateur unique, Kirlee, ce qui a fragilisé certains lignages. Aujourd’hui, les bons éleveurs travaillent avec des programmes de croisements élargis pour améliorer la robustesse génétique. Un suivi vétérinaire régulier, notamment cardiaque, contribue à maximiser l’espérance de vie.
Peut-on brosser un Devon Rex ?
Non, et c’est une règle à ne pas enfreindre. Son pelage bouclé et fragile ne supporte pas le brossage : les dents d’une brosse casseraient les boucles et abîmeraient le poil. La bonne méthode, c’est un gant humide ou un linge doux passé délicatement une fois par semaine. Pour les zones comme les oreilles et le cou, un nettoyage plus attentif est nécessaire en raison du sébum.
Le Devon Rex est-il difficile à éduquer ?
Au contraire. C’est l’une des races les plus faciles à éduquer parmi les chats. Intelligent, curieux, motivé par le contact et les récompenses, le Devon Rex apprend vite des tours, comprend des routines et s’adapte aux règles de la maison sans trop de résistance. Le renforcement positif fonctionne particulièrement bien avec lui. Il peut même apprendre à marcher en laisse.
